鼻气道阻塞在一般成年人中非常常见。造成鼻气道阻塞的常见结构性病因包括：鼻中隔偏曲、鼻甲肥大、鼻息肉和腺样体肥大。然而，临床还存在另一种重要但常被忽视的病因——鼻瓣受损。内鼻瓣是鼻气道最狭窄的部分，也是发生吸气塌陷和鼻气流受阻的最常见部位。鼻瓣受损可单独或合并其他引起鼻气道阻塞的解剖或炎症原因存在。非处方的机械性鼻扩张器能够替代外科手术干预，可改善内鼻瓣气流通过。

美国加州大学尔湾分校的Kiyohara等人开展了一项系统综述，对目前市场上销售的非处方机械性鼻扩张器的有效性进行了评估，还根据产品机制将这些机械性鼻扩张器进行了分类。研究者通过检索PubMed、Amazon和Google（2013年4月1日至2015年12月31日间），形成了一个包含33种非处方机械性鼻扩张器的数据库。研究者将那些确定不可用或已停止使用的产品排除在数据库之外。用以下客观指标来检查每种器械的有效性：气流测量值、鼻瓣的横截面积和阻力的变化值。

结果显示，按照机械性鼻扩张器的产品机制，可分为4大类：外鼻扩张条、鼻支架、鼻夹和鼻中隔刺激器。分析显示，有5项研究支持外鼻扩张条的使用，4项研究支持使用鼻夹，1项研究支持使用鼻支架，但没有任何研究支持使用鼻中隔刺激器。

该研究认为，外鼻扩张条和鼻夹可以有效减轻内鼻瓣的阻塞，并可以作为一些患者外科手术的替代治疗方案。（作者：马驰)

参考文献：Journal of the American Medical Association 2017; 317:1684-1685