美国斯坦福大学的Chetty通过研究发现，对于在20世纪80年代出生的孩子来说，绝对收入流动率远低于1940年出生孩子的绝对收入流动率，该研究结果刊登在《科学》杂志上。

美国梦的一个特征是希望子女能够比其父母拥有更好的生活水平。当子女被要求评估其自身经济进步时，他们通常将自己的生活水平与父母的生活水平进行对比，通常使用绝对收入流动率进行评估。绝对收入流动率，即收入超过父母收入的子女所占比例。

尽管人们对该话题有长期兴趣，但关于绝对收入流动性的实证证据仍然匮乏，主要原因是缺乏将儿童与其父母联系起来的大量高质量的固定样本数据。在该研究中，研究人员采用了一种新的估计绝对收入流动率的方法，该方法结合了两个输入值：①父母和子女的收入分配；②父母和子女收入分配的耦合，即父母和子女收入阶层的联合分布。

研究人员使用十年一度的美国人口普查数据和当期人口调查(Current Population Survey，CPS)的横断面数据，估计1940年至1984年出生的子女及其父母的收入分配。研究结果发现，对于在20世纪80年代出生的子女来说，绝对收入流动率为50%；远低于1940年出生子女的绝对收入流动率的90%。仅仅增加国内生产总值(Gross Domestic Product，GDP)的增长率并不能有效恢复到1940年代出生子女的绝对收入流动率水平。然而，如同1940年代一样，将当前GDP增长平均分配给各收入人群，将扭转70%以上的流动性下降。在这个意义上，不平等的上升与绝对收入流动性的下降是密切相关的。在美国，如果要想恢复高水平的绝对收入流动性，必须使GDP增长在整个收入分配中更平等、均匀且更广泛地分布。(作者：马驰)

参考文献：Science 2017;356:398-406