美国哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的一项研究提示，延长中学教育年限或可降低人类免疫缺陷病毒（human immunodeficiency virus，HIV）感染风险，这可能是一种有成本优势的HIV预防手段，对女生效果尤佳。

该研究利用了非洲博茨瓦纳共和国1996年1月实施的教育改革契机。从那时起，当地的10年高中教育改为初中教育。完成初中教育对很多学生来说就是走向社会的起点，这一改革让学生更容易读完十年级，受教育年限延长了大约1年。

为比较教育改革前后，经历改革和未经历改革的出生队列感染HIV的几率差异，研究者利用了2004年和2008年博茨瓦纳国内开展的两次有代表性的家庭调查数据，其中收集了7018人的人口统计学和HIV生物标志物资料。

研究发现，在中学里多读一年，学生将来感染HIV的累积风险就从25.5%下降到17.4%。这一效果在女同学中表现得更明显，其感染HIV的累积风险下降了11.6%。除了教育改革因素以外，队列特异性效应也可能解释HIV感染风险的前后变化，但该研究并未涉及。

中学阶段是青少年身心发展的黄金时期，适当延长中学教育年限对社会有潜在的获益价值，特别是在HIV流行的国家。在低收入国家开展艾滋病预防活动，不妨从下一代抓起，提高适龄孩子的入学率，普及中等教育，提高教育水平，这样既提高了人口素质，又协助控制了艾滋病。（作者：仇正虹)

参考文献：Journal of the American Medical Association 2015;314: 661