随着工业的发展，城市主要污染之一——白色污染已扩散至海洋环境，每平方公里的塑料碎片数量达到58万之多。

塑料垃圾主要通过缠绕和摄入这两种方式影响野生动物。位于澳大利亚霍巴特的英联邦科学与工业研究组织的Chris Wilcox及其同事调查了全球186种海鸟，结果显示，在过去四年间，多达135种海鸟吞食过塑料垃圾，包括红脚鲣鸟和岬海燕等常见海鸟。影响严重的地区包括印度洋南部海岸、太平洋、大西洋。位于澳大利亚和新西兰之间的斯塔曼海域风险等级最高。

摄入塑料垃圾对海洋生物有许多影响，既包括物理性的肠道阻塞，又包括浸出毒素对器官的损伤。最近的研究也证明了塑料的扩散和毒性影响，且吸附的化学物质在高等脊椎动物体内浓度较高。

摄入塑料对海鸟的影响令人尤为担忧，因为海鸟摄取 塑料的频率非常高。有证据表明，摄入塑料对海鸟的身体条件和有毒化学物质的扩散均有影响，这可能导致海鸟死亡率的变化或影响其繁殖。这一威胁尤为紧迫，一 半的海鸟物种在减少，明显比其他海洋物种高。吞食塑料垃圾的海鸟比例正以每年1.7%的速度增长。该研究小组预言，超过90%的海鸟都会吞食塑料垃圾，到 2050年，如果海洋漂浮塑料垃圾没有减少，这一比例会达到99%。

研究小组预测了世界范围内186种远洋海鸟的塑料暴露程度，除去沿海的海鸟类如水鸟、海鸭和海鸥以及分布数据不可用的物种，绘制了摄入塑料的海鸟全球分布地图并强调了需要关注的领域，希望引起相关组织及社会群体的认识。他们表示，海洋环境的维护需要全球共同努力。（作者：宫科学)

参考文献：Nature 2015;525:160