传统上，世界卫生组织（WHO）的预算资金来自于各会员国缴纳的会费和自愿捐款，自愿捐款也来自会员国或其他合作伙伴。今年，WHO第一次向普通公众和私人捐助者寻求捐款支持。
从2020年3月份开始，2019冠状病毒病（COVID-19）疫情在全球逐渐呈暴发趋势，累及全球200多个国家，感染人群超过1000万，死亡人口超过50万，病死率接近5%。虽然在3月份之后各个国家已经开始对疫情采取足够谨慎的态度，然而放眼望去，除中国、日本、韩国等东亚国家控制得比较好外，北美、欧洲、南美洲、非洲等大洲均已沦陷，美国、巴西、印度、俄国等国家的感染人口超过50万，并且增长趋势并未放缓。
WHO作为全球性卫生组织，跟进指导疫情控制、药物研发和疫苗研发状况，在全球范围内募集资金开展各项工作。由联合国基金会和瑞士慈善基金会管理的WHO “COVID-19团结应对基金”已经启动，旨在从个人、私营部门和基金会筹集资金，以资助WHO应对COVID-19的大流行。自2020年3月13日发布成立，10天内该基金会已经从17万个人和组织（包括Facebook、Google和国际足球联合会FIFA）筹集了7100万美元，到5月底从40万个人和组织中募集了2.14亿美元。
联合国基金会的凯特·多德森说，这种机制对WHO来说是前所未有的。尽管诸如联合国儿童基金会这样的联合国机构在筹款方面有着悠久的传统，但WHO却从来没有这样做过。由于该机构的标准制定角色，因此其长期以来与私人利益保持一定距离是很重要的。
因为联合国基金会与WHO长期保持良好的关系，因此在当前的健康危机中，这一突破获得了现实化运行的可能。当公司或个人向“COVID-19团结应对基金”捐款时，他们的资金将在第一时间转到联合国基金会。这样的基金中转设置，确保了联合国基金会设立的“COVID-19团结应对基金”的所有捐款都得到平等对待。捐助者不能指定捐款用途，并且当支付给WHO供其紧急使用时，来自所有捐助者来源（个人、公司和慈善机构）的资金都是混合的。
“COVID-19团结应对基金”的筹建，旨在募集与WHO没有历史渊源的个人和组织的捐款，以避免受到传统上关联方的相关影响。多德森说：它将支持WHO针对COVID-19的总体战略计划，并且将其针对性应用于最脆弱、风险最高、卫生系统最薄弱的国家。此次疫情中，除外中国等东亚国家，无论是美国、欧洲等发达国家，还是印度、巴西、墨西哥、南非等非洲和南美洲的发展中国家也处于严重危险之中。
筹建“COVID-19团结应对基金”的一大原因，是传统募款方式在此次疫情威胁之下表现得极其不足。基于传统的WHO募款程序，WHO面向其成员国政府募集应对COVID-19的资金，但各国政府反应非常缓慢。2月4日，WHO要求国际社会提供6.75亿美元，以资助WHO在2月份至4月份之间的3个月内应对疫情的各项计划。然而截至到3月8日，WHO仍面临2000万美元的即时资金缺口。世卫组织总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）警告说：坦率地说，如果没有收到任何新资源，我们将在疫情大暴发前耗尽资金。瑞士日内瓦国际与发展研究学院全球健康中心共同主任苏丽·穆恩（Suerie Moon）认为，WHO成员国的缓慢步伐，使得世卫组织在疫情紧张状态下别无选择，WHO已经被逼无奈。她说，理想情况下，成员国政府将为世卫组织提供足够的资金来开展他们要求该机构开展的工作。
“COVID-19团结应对基金”的启动，标志着世卫组织敏捷快速地对急剧变化的国际或地区局势做出反应。但是真正的问题是，为什么WHO需要这样做？这反映了WHO成员国政府这个级别的捐助者，未能为应对COVID-19疫情的暴发提供足够的资金。WHO卫生和多边伙伴关系主管Gaudenz Silberschmidt认为，这一新的“COVID-19团结应对基金”的起源与另一个更大的项目有关，也就是世卫组织基金会。世卫组织基金会是一个外部独立实体，将通过从公众、私人捐助者和企业伙伴筹集资金来扩大世卫组织的资金基础。2020年5月27日，世卫组织基金会正式成立，以更好地筹集资金，应对最为紧迫的全球卫生挑战。这个想法来自于该组织的一位工作人员，经过了两年筹备。世卫组织将可接受来自公众的捐款，服务于世卫组织的转型。此举将扩大世卫组织捐助者的范围，保障世卫组织获得更加可持续、可预测的资金。此外，世卫组织基金会将简化对慈善捐款的处理，为在实现卫生和世卫组织使命的各个方面接受捐赠提供便利。前瑞士卫生部长托马斯·泽特纳（Thomas Zeltner）医生将担任该基金会的第一任主席。联合国基金会和瑞士慈善基金会都在帮助建立它。
当被问及“COVID-19团结应对基金”的筹款目标是什么时，Silberschmidt回答说：“这完全是未知的。我们的目标是为需求提供资金，而且它们还会增长。”（编译：赵永刚）
参考文献：Lancet 2020;395:1024