COVID-19往往只是暴露了数十年甚至更长时间以来形成的不公正模式，但对家庭和社区造成了灾难性的直接后果。
几十年来，学者们争论的不是经济与公共卫生是否相关，而是如何相关。最近有研究表明，低收入和高死亡率之间存在着强而持久的相关性，而且这种联系有时会持续多年甚至几代人。正如其他许多事情一样，2019冠状病毒病（COVID-19）大流行在某种程度上缩短了揭示经济与公共卫生之间关系的时间。随着美国联邦政府换届，将重新有机会挑战经济增长与公共卫生的错误二分法，并采取同时兼顾两者的政策。
这类政策将需要以低收入社区为中心、强有力的公共卫生应对措施。特别是，它必须优先考虑以黑人、拉丁裔或美洲印第安人为主的社区，这些社区受到COVID-19及其“并行流行病”的严重影响，包括工作和住房不安全、焦虑与抑郁，以及与之相关的慢性病。COVID-19往往只是暴露了数十年甚至更长时间以来形成的不公正模式，但对家庭和社区造成了灾难性的直接后果。
回顾历史
回顾一下1832年与1849年，纽约霍乱流行的历史，在穷人、工人阶级和移民人口中流行的病例导致了政府出于偏见的迟钝反应，尽管有证据表明，拥挤社区的卫生问题是疾病传播的关键。1866年，第三次霍乱疫情威胁到这座城市时，公共卫生官员已经意识到，卫生设施的不平等将威胁到全体居民的健康。为此，州议会通过了《城市卫生法》，要求市政府保持适当的卫生条件，并成立了卫生委员会（Board of Health），该委员会采取措施限制该市的死亡人数，最后在全美各地催生了类似的法律和组织。
然而，危机后的复苏并不总是意味着公共卫生取得了复原力。尽管造成了灾难性的影响，但在1918年流感大流行之后，公共卫生变化还不够大，导致一些历史学家将其称为“被遗忘的大流行”。现在的机会是确保当前的危机推动公共卫生长期变化。但当前为了经济复苏，政策制定者往往会缩减公共卫生方面的投资。美联储主席杰罗姆•鲍威尔（Jerome Powell）最近承认，尽管大幅降息、空前规模的资产购买和积极贷款等财政和货币政策促进了初步的复苏，但“疫情正在进一步拉大财富和经济流动性的差距”。缓慢而漫长的复苏将进一步扩大这些差距。经济刺激必须包括对低收入人群的直接支持，如现金支付和扩大失业保险，同时关注创造就业机会，以改变公共卫生基础设施，为个人应对不可避免的下一次危机做好准备。
社区卫生基础设施建设
大流行不仅揭示了导致有色人种社区更高发病率和死亡率的经济基础，也揭示了阶级和种族如何影响预防工作。在低收入的黑人和拉丁裔社区，从检测到洗手、保持社交距离等一切措施都很难实现，因为在那里，医疗保健、住房和就业方面的歧视已经破坏了医疗公正。要使更多人摆脱贫困-疾病-贫困的陷阱，就需要建设一支由社区伙伴关系提供动力、由社区成员引导、并由政府资助、维持的卫生队伍，这样的资源在大流行后也足以持续。例如，HealthBeings公司总裁兼首席执行官里希•曼昌达（Rishi Manchanda）博士和他的同事们，推荐创建一系列国家资助的社区劳动力，利用和扩大现有的卫生工作者、教育工作者和非营利组织。
其中一项提议建议雇佣最近失业的工人组成一个社区卫生服务队，负责在弱势社区扩大接触者追踪的规模。纽约市市长比尔•德布拉西奥（Bill Deblasio）宣布在受影响严重的社区成立一个以创造就业为目的的公共卫生团队。同样，拜登政府COVID-19计划提议建立一个全国公共卫生工作队，在全国范围内动员至少10万人，协助正在进行的接触者追踪，也为将来构建以社区为基础的预防体系做准备。
投资于康复和长期保护
在COVID-19时期，带薪休假是经济政策和公共卫生协同作用的一个简单例子，因为它有助于更多人接受检测、隔离患者、隔离密切接触者。
目前最大胆的经济政策提议认为，复苏还需要更直接地与种族主义作斗争。例如，预算与政策优先中心的贾里德•伯恩斯坦（Jared Bernstein）博士和在Groundwork Collaborative负责政策和研究的常务董事詹妮尔•琼斯（Janelle Jones）认为在制定货币政策时，美国联邦储备委员会（Federal Reserve）关注的目标不应该是整体失业率，而是美国黑人的失业率。住房市场显然是健康与经济的交叉领域。在抵押贷款方面，种族主义由来已久，导致了黑人和白人住房所有权的巨大差异。抵押贷款利率的差异，是探索经济刺激如何通过纠正过去的不公正来改善健康的另一个领域。
此外，气候变化是长期经济和公共卫生的最大威胁，应对气候变化本身就可以成为振兴经济、公共卫生的手段。只有通过协调的、长期的投资，并从历史中汲取经验，社会才能在未来的大流行病、经济危机和环境灾难中得到保护。
参考文献：Dave A. Chokshi. From Economic Recovery to Health Resilience[J]. The Journal of the American Medical Association,2021,325(8):710-711.