在中枢神经系统，衰老会导致成体神经干/祖细胞和神经再生能力降低，同时伴随认知功能的损害。美国斯坦福大学医学院的Saul Villeda等研究发现，衰老过程伴随的神经形成减少和认知功能受损部分是由于血源性细胞因子的变化。研究人员利用“异时异种共生”（即将年龄小的小鼠和年龄大的小鼠通过共享的血液供应以手术方式连接在一起）发现，存在于全身血液系统中的细胞因子能随着年龄的变化抑制或促进神经再生。年轻小鼠接触老龄鼠的血浆会降低突触可塑性，损害其恐惧反应和对空间的认知和记忆。研究人员确认了包括CCL11（嗜酸细胞激活趋化因子）在内的细胞因子血浆水平与神经再生的减少有关，在健康老年人的血浆和脑脊液中这些细胞因子水平增高。升高CCL11水平能破坏幼龄小鼠的记忆和学习能力，减少神经形成。（编译：马驰）

参考文献：《Nature》2011;477:90-94