土豆在16世纪末从南美传入欧洲。1700年～1900年，欧洲的总人口和从农村转入城市的人口增长了数倍。为了评估前者对后者起了多大贡献，美国国家经济研究局(National Bureau of Economic Research，NBER)和经济发展分析研究局（Bureau for Research in Economic Analysis of Development，BREAD）的Nathan Nunn和Nancy Qian分析了欧洲的历史数据，并对两个方面——土豆传入时间和适合土豆栽种的地方进行了着重研究。土豆能提供热量和均衡的营养，优于其他主食（如小麦、燕麦和大麦），使其成为可以维生的农作物。而且，欧洲大部分地方都可以为土豆提供适宜的生长环境。由此，Nunn和Qian将城市化和人口增长的20%～30%归因于土豆的传入。城市化反映了农业生产水平的提高及随之出现的农业劳动力向城市转移，而这又促进了经济发展。（编译：白蕊）

参考文献：《Quarterly Journal of  Economics》2011;126:593-650