我国民间流传着一个老说法，叫“生孩子养病”，家里的老人会告诉年轻女孩，诸如痛经或青春痘之类的毛病，等以后怀孕、生孩子自然就会好了。最近的一项研究表明，这个说法或许真的有所依据。科学家发现，很多有心脏问题的女性会在孕期或生育后自行恢复，而这种情况正是得益于她们体内的胎儿贡献了一些细胞，使母亲受损的心脏得以修复。

    胚胎干细胞(embryonic stem cell，ES)是早期胚胎（原肠胚期之前）或原始性腺种分离出来的一类细胞，它具有体外培养无限增殖、自我更新和多向分化的特性。无论在体外还是体内环境，ES细胞都能被诱导分化为机体几乎所有的细胞类型。近日，美国纽约西奈山医学院心血管研究中心的Rina Kara等研究发现，小鼠的胚胎干细胞可转变为新的心脏细胞（包括心肌细胞和血管细胞），加速对母体受损心脏的修复。研究人员让正常雌性小鼠与经过基因改造的雄性小鼠（体细胞中可产生绿色荧光蛋白）交配，随后设法使半数怀孕母鼠的心脏发生问题。两周后发现，受损的母鼠心肌组织中有很多荧光细胞，胎儿可通过保护母鼠的心脏来促进自身生存。（编译：徐纲)

参考文献：《Circulation Research》2012;110:82-93