曾经有研究显示，减少能量摄入，可以延缓衰老，可以降低糖尿病、心血管疾病的发生，当然，还可以减肥。

最近一项研究显示，禁食，而非减少能量摄入，或许可以让我们更聪明，思维更敏捷。

美国国家老年研究所（the National Institute of Aging)开展了这项研究，他们将40只小鼠分成两组，吃一样的食物，但一组每天供食，另一组隔天进食，能量摄入相同。

两周后发现，隔天禁食的小鼠脑内的BDNF水平升高50%！BDNF是一种神经生长因子，可以增加神经突触的数量，并增加脑神经细胞内的线粒体数量。而且，隔日禁食的小鼠表现出更强的学习能力及反应力。

研究者Mattson教授结合以前的研究成果提出：禁食10到14小时后，肝糖原耗竭，体内的能量供应系统转为脂肪，而此时脂肪细胞同时释放酮（ketones），ketones可刺激神经细胞释放BDNF。

这一现象与运动的效果相似：消耗完糖原，脂肪开始供应能量，同时产生ketones。

如果不是禁食10小时以上，仅仅是限制能量摄入，不会产生让大脑更聪明的效果。

这一现象符合进化论的逻辑。我们的祖先以狩猎为生，常常处于饥饿的状态，他们必须努力去寻找猎物。而那些在饥饿状态下可以变得更聪明的先辈，可以用智慧获得猎物，生存下来。

当然，这项研究只是在动物上开展的，不能简单地推理到人，还需要设计科学的人体试验验证。但是，我们不妨悄悄地拿我们自己当作大白鼠，每周禁食两天，不仅可以减肥、降低糖尿病、心血管疾病的风险，兴许，我们还可以变得更聪明，延缓老年痴呆。

参考文献：Neuroscience 2013;239:228-240