在英国，年龄在50岁～70岁的女性每三年接受一次数字化乳房X线检查来筛查乳腺癌，通常是由全科医生通知她们，告知她们需要接受筛查了。这个庞大的筛查项目的确使英国乳腺癌死亡率得以降低，但同时也带来了巨额的财政支出，并且还有另一个令人头疼的问题——过度诊断。
对此，最近刊登在《美国医学会杂志·肿瘤学》上的一项研究给出了一种新方案：风险分层筛查，研究显示：如果将这些原本到了50岁需要筛查的女性按照风险高低进行区分，只对高风险女性进行乳腺癌筛查，那么将达到节约成本、减少过度诊断的效果，同时却不会折损筛查给英国带来的益处。

每个人发生乳腺癌的风险不尽相同，而按照年龄“一刀切”的筛查方案并没有考虑到这一点。目前，英国适龄女性进行乳腺癌筛查的比例约在72%，如果保持这一比例不变，只是让更能从筛查中获益的女性参加筛查，让可能会受筛查伤害的女性避免筛查，就将改善成本效益，并增加获益、减少危害。

据英国国家医疗服务体系（National Health Service，NHS）报道，每200个参加筛查的女性中，就有1人的生命因此得到拯救，免于因乳腺癌而死；每年，累计挽救1300名英国女性。

然而，另一方面，NHS同样承认：每200个三年筛查一次的50后女性中，就有3人是过度诊断，如果不是乳腺X线筛查，她们体内的小小肿块不会被发现，而且永远不会威胁到她们的生命。每年，英国有4000例这样的女性因此接受了不必要的治疗。

在“癌症研究”实验中，伦敦大学学院的Nora Pashayan领导的团队进行了模拟研究：3个虚拟女性队列，年龄50岁，无癌症，随访至85岁。每个队列由36万余女性组成，相当于2009年英国和威尔士50岁女性的总和。队列1：不筛查；队列2: 50岁开始筛查，以后每3年检查一次，模拟英国目前的筛查项目；队列3：进行风险评估，只对大于既定风险阈值的女性提供筛查，每3年一次。

在风险分层的队列3中，低风险、不筛查的女性过度诊断得以减少，NHS的成本也降低了2万英镑，更可喜的是，乳腺癌死亡率并没有升高，而是降低了3%。在另外70%的高风险、筛查女性中，过度诊断大幅减少了71%，NHS成本也降低了53.8万英镑，而且，乳腺癌死亡率也进一步降低了10%。

利用风险分层这种比年龄一刀切更个性化的筛查策略，可以早期检查出更多病例，同时避免了低风险女性接受不必要的检查。然而，要想让更多的女性免于乳腺癌困扰，最紧急的还是要帮助女性降低癌症风险，比如从养成良好的健康生活习惯开始，大量研究已经表明，足量运动能够起到降低乳腺癌风险的作用。保护自己、预防疾病，提升健康素养、掌握相关知识将是一剂良方。（作者：白蕊）

参考文献：JAMA Oncol. 2018 Jul 5. doi: 10.1001/jamaoncol.2018. 1901
 British Medical Journal 2018;362:k3009