当前全球Covid-19疫情急需科学信息的提供机制，从而让媒体和公众正确解读疫情。

在一个不信任和贸易紧张两极分化的世界环境中，无论在国内还是在国际上，Covid-19的传播都受到瞬间传遍全球的错误信息的助推和煽动。

这种错误信息并不完全是恶意的，但是它的影响可能是毁灭性的。为了防止公众恐慌、金融市场异常波动和对严重急性呼吸系统综合征冠状病毒2（SARS-CoV-2）的科学性和流行病学的误解，现在唯一的方法是提供快速、准确、世界范围内可及的正确信息。

一些人向Facebook、微博和Twitter等社交媒体施压，要求它们对不良行为者进行审查，试图限制Covid-19错误信息的发布。但这种做法并没有阻止阴谋论者、恶棍和造谣者。

随着Covid-19在全球传播，如果金融市场因为错误信息和生产供应链断裂而动荡不安，各国政府如果要让民众避免恐慌，那么他们就需要投入时间提供事实真相，或者至少是辨别哪些是科学信息。随着对Covid-19的深入研究，事实“真相”可能会改变，但它始终离不开经验主义、怀疑精神和审查，以及挽救生命的信念。同时必须抵制那些以机构利益或政治利益为企图的信息在媒体领域传播。

自2020年1月起，世界卫生组织（WHO）总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesu）就多次向全球发出请求，募捐6.75亿美元，以应对Covid-19、以及援助贫困国家处理疾病危机。而在全球股市大跌和金融恐慌蔓延之前，WHO的库存资金仅为5450万美元，这是骇人听闻的。

3月3日，世界银行集团宣布迅速发放120亿美元，用于支持资源稀缺国家应对新冠肺炎疫情。国际货币基金组织（IMF）总裁克里斯塔利娜•格奥尔基耶娃（Kristalina Georgieva）预测，疫情将导致全球经济增长大幅放缓，并宣布设立500亿美元基金，支持低收入和新兴市场国家应对新冠肺炎。

与此同时，美国疾病控制和预防中心（CDC）的总预算从2018财年的约115亿美元暴跌至2020财年的77亿美元。美国总统唐纳德•特朗普任命的疾控中心主任罗伯特•雷德菲尔德（Robert Redfield）正在寻求将2021财年的预算进一步削减至70亿美元，白宫建议将疾控中心的预算削减至67亿美元以下。雷德菲尔德2021财年的预算削减将通过削减新发和人畜共患传染病、全球卫生和公共卫生防备和应对计划的支出来实现，而这三个领域与Covid-19疫情联系最紧密。

世卫组织、非洲、欧洲、北美和亚洲的各地疾控中心或其设在当地公共卫生部的专业传播人员的资金非常少。而如果媒体没有得到信息，很可能是信息传递者没有足够的资源来传递信息。

当前全球Covid-19疫情急需科学信息的提供机制，从而让媒体和公众正确解读疫情。科学和医学出版界通过同行评议加快了研究和分析，而预印本服务则发布未经审查的作品。一些研究人员正在讨论如何计算Covid-19疫情的关键特征，例如基本传染数(R0)、病死率、严重病例和死亡病例的年龄和性别分布，或者病例报告本身的准确性。在证据不明、研究尚在进行时，这些讨论推动了媒体的报道。

事态发展的速度、对Covid-19的不了解，以及一些政府早期的混淆视听，这令从不准确信息中摘出事实非常困难。如果李文亮医生和他勇敢的武汉同事被允许将他们发现的一种疑似新型传染性肺炎的消息告诉同事、社会媒体和记者，如果当地官员不是连续几周向世界宣布这是错误的流行病信息，疫情是否就不会像今天这样。如果日本官员允许全面披露在钻石公主号游轮上的检疫和检测程序，那么就可能有助于防止病毒在船上传播，以及避免其他国家乘客在归国后发现被感染。如果韩国新天地教会及其在韩国政府内部的支持者没有拒绝提供其成员的姓名和联系信息，没有阻止记者努力去解读病毒在其成员中的传播，韩国民众可能会免于感染、疾病和死亡。如果伊朗卫生部副部长Iraj Harirchi和国家执政委员会成员没有让人们相信伊朗Covid-19的形势是“近乎稳定”的，甚至当时在电视上可以看到Harirchi明显是患有新冠肺炎，那么中东地区不可能因病毒传播而陷于极度危险之中，以致沙特阿拉伯暂停朝圣者前往麦加和麦地那的签证。伊朗和沙特都没有自由开放的新闻报道，这两个国家都试图通过社交媒体审查、监禁甚至处决来控制言论。如果特朗普政府没有指责这次流行病是一场“骗局”而缓于应对，声称这是左翼政治攻击，美国CDC可能会迫于压力在2月初就进行广泛检测，在病毒播散之前将其控制在社区小范围内传播。

如果政府、机构和卫生组织希望人们警惕Covid-19、并配合卫生部门，他们迫在眉睫地是必须以空前规模的资源投资信息传递者，让信息来驱动国内和国际社会应对流行病。

当世卫组织将这种疾病命名为Covid-19时，是基于科学标准做出的选择。但是，全球公众可能会如何使用这个名字呢？对于全球新闻媒体和公众来说，Covid-19似乎是一个难以理解的叫法。也许更让公众困惑的是，这种疾病名称和病毒（SARS-CoV-2）看似无关。部分媒体将这种微生物称为冠状病毒。但如果世卫组织认真考虑过对公众舆论的控制，那么该机构的通讯工作人员就有机会在公开声明之前在网络和社交媒体捕捉到相关信息，例如“COVID19”或使用Facebook页面上显示的SARS-CoV-2和Covid-19组合的大量名称。但这并没有发生，仍然是网民们自己在讨论这些名称。

科学家和公共卫生领导人，从当地城市一直到日内瓦世卫组织总部，需要明白新闻发布会和政府媒体信息发布是必要的。在疫情之下，需要全天候（24/7，一天24小时，一周7天）地传播有关Covid-19的社交媒体故事和新闻。想要抢在Covid-19的前面，不仅需要延缓其传播速度、对卫生领域充分投资、支持研究以提高对疾病的认知，以及实施整体行动来减轻流行病对健康、经济和社会的影响，同时还要控制舆论。但是，如果通讯人员的睡眠被剥夺、预算被削减，这种遏制大流行的努力多半不会成功。

我们现在正处于危机之中。全球股市正呈现破纪录的暴跌，全球供应和生产系统面临崩溃的危险，有些地方恐慌已经蔓延开来——即使病毒本身并没有蔓延。公司和金融机构应该立即投资信息传播者。Facebook、谷歌、微信、YouTube、亚马逊和Instagram等社交媒体公司正在投入一些资源，从其互联网服务中鉴别并清除喷子和造谣者。但这些社交媒体平台仍然充斥着反科学和阴谋论。华尔街和其他股票投资者正试图平静市场，却只看到了持续的金融动荡和巨大的股票市场下跌。世界上最富有的家庭、金融机构和公司应该花费数百万美元支持其国家和联合国系统，特别是世卫组织的媒体和新闻办公室，以期减轻病毒引起的经济恐慌。

随着Covid-19在许多国家蔓延，有些地方的公众恐慌正在加剧，此时需要科学、正确的信息。正如加拿大社会分析家马歇尔•麦克卢汉在20世纪60年代所说的，“媒介即信息”，而今天，信息是混乱的。

（编译：杜泽一）

参考文献：Lancet 2020;395:942-943