近日，法国蒙彼利埃大学的Descours等人通过生物标记物CD32a找到了人类免疫缺陷病毒（human immunodeficiency virus，HIV）在人体内的藏身之处，该项研究结果刊登在《自然》杂志上。
HIV是造成艾滋病的罪魁祸首，虽然经过多年的潜心研究已经发明了抗HIV的治疗药物和治疗策略，但仍无法彻底根除HIV病毒。对于HIV的治疗来说，HIV病毒库的持续存在是一大障碍。因为在一类被称作CD4+T细胞的白细胞中，有一小部分白细胞给HIV病毒提供了藏身之所，成为了HIV病毒库，使得HIV无法彻底根除。
研究人员希望通过实验验证这样一种假说，即这些潜在的被感染的静息（quiescent）T细胞是否有基因表达标记，通过这个标记能区分感染的静息T细胞和未被感染的细胞。研究人员采用感染HIV的静息CD4+T细胞的体外模型进行研究，揭示了潜伏感染细胞特异的103个上调基因的基因表达特征，包括16种跨膜蛋白的基因。通过对感染HIV的静息CD4+T细胞的表面表达进行体外筛查，研究人员发现对免疫球蛋白G Fc段低亲和性的受体——CD32a被诱导的程度最高，而在旁观者（bystander）细胞中未发现此表达。研究人员又从接受抗病毒治疗的HIV-1阳性的受试者中采集血液样本，确认了占CD4+T细胞0.012%的表达CD32a的亚群，每个细胞容纳至多3个HIV DNA拷贝。
这项研究表明，CD32a+的CD4+T细胞是HIV-1的藏身地，CD32a是HIV病毒库的生物标记物。如果CD32a是一个可靠的生物标记物，那么它有可能会成为一个治疗靶点，将藏有HIV的细胞彻底消灭，达到治愈的目的。（作者：马驰）
参考文献：Nature 2017;543:564-567