COVID-19对所有年龄段儿童的社会和情感影响如何？在封闭期间，中国武汉的学龄儿童表现出抑郁和焦虑的增加。这些影响会持续多久？随着时间的推移，他们的后遗症会是什么，特别是面对面聚会的限制似乎会进一步扩大？

多年后，今天的孩子们将向下一代讲述他们在2019冠状病毒病（coronavirus disease 2019，COVID-19）大流行期间的经历。他们讲述的内容将取决于他们目前的年龄和生活环境。如果很快研制出有效的疫苗，今天的婴幼儿将不记得严重急性呼吸综合征冠状病毒2（severe acute respiratory syndrome coronavirus 2，SARS-CoV-2）感染对他们生命的直接影响。蹒跚学步的孩子可能会有一些模糊而难以描述的记忆，但大孩子们会生动地回忆起那些永远无法重来的重要时刻。

孩子们会错过一些具有重要意义的事件，如中学、高中或大学毕业典礼、高级舞会和运动季，他们将不会有这些美好的回忆。他们童年经历中的这些缺失肯定会在以后被告诉给他们自己的孩子，特别是当他们的后代即将经历他们所错过的事件时。

大多数孩子不愿意反复提及的是，他们曾患过COVID-19。不到6%的COVID病例发生在儿童身上，而且大多数病例都是轻微症状。虽然对这种现象的生物学解释并不清楚，但可能是因为病毒最开始进入的鼻上皮细胞中的血管紧张素转换酶2（angiotensin-converting enzyme 2，ACE2）的表达存在年龄依赖性。儿童面临的最大、最直接的医疗风险仍然是儿童多系统炎症综合征（multisystem inflammatory syndrome in children，MISC），它可导致严重并发症，但很少导致死亡。除了这些直接的医疗风险外，衡量COVID-19对儿童的影响，除了记忆丢失和错过重要时刻之外，还包括了解他们正在经历的病毒带来的其他不利影响，并认识到这些影响将产生持久的、尚未得到重视的后果。这些影响的间接性质意味着，在许多情况下，儿童不会将其归因于COVID-19大流行。

也许这些影响中最深刻的是他们的心理和教育。由于担心垂直传播，一些新生儿在出生时就与母亲短暂分离，这种分离可能会对依恋的形成和母乳喂养产生不利影响。许多儿童可能会在父母抚养下度过关键的成长期，而这些父母因COVID-19大流行可能在经济和心理上压力更大，并且研究表明，父母的压力与儿童和青少年的皮质醇调节以及大脑结构和功能的变化有关。数以万计的儿童在不懂得失去的年龄失去了他们的父母或祖父母，这些亲人的缺席将对他们的生活产生不可估量的影响。

学龄儿童会回忆起他们几个月的远程学习，但他们不会意识到这几个月的在线学习可能会极大地改变他们的人生教育轨迹。特别是，鉴于通过视频在线教育幼儿方面的显著缺陷，今天可能有更多的儿童没有像以前那样获得阅读和早期算术等基础教育。研究表明，高中毕业的最佳预测因素是三年级的阅读。根据一项统计，三年级结束时还未达到年级阅读水平23%的孩子将无法从高中毕业。

COVID-19对所有年龄段儿童的社会和情感影响如何？在封闭期间，中国武汉的学龄儿童表现出抑郁和焦虑的增加。这些影响会持续多久？随着时间的推移，他们的后遗症会是什么，特别是面对面聚会的限制似乎会进一步扩大？在COVID-19之前，儿童数码瘾已经是一个新出现的问题。要求儿童使用在线访问获得绝大多数的学校教育和社会交往将如何影响这个问题？

目前，评估COVID-19影响的大多数公开讨论、出版物和媒体报道都集中在对成年人的健康和经济影响上，但是COVID-19对儿童的影响在今天还没有得到足够的认识，而它将在15到20年后逐渐暴露出来。值得注意和遗憾的是，所有这些影响将在社会上处于不利地位的儿童和有色人种儿童身上感受到，因为他们的家庭受到COVID-19所带来的健康和经济方面更大的影响，这进一步加剧了现有的、持续的不平等现象。COVID-19的即时影响可能很快就过去了，但是病毒可能会一直存在。

有句话说，“如果你改变了开始，你就改变了整个故事”（If you change the beginning you change the whole story）。而COVID-19大流行确实改变了数百万儿童的开始。（编译：房南京)

参考文献：Journal of the American Medical Association 2020; 324:1147-1148