加拿大多伦多大学的Vlahos等人表示，在皮肤下植入胰岛素生成细胞可能是1型糖尿病的有效治疗方法。

糖尿病是一种慢性疾病，如未经治疗，高血糖会损害机体的多个部分，包括心脏、肾脏、眼睛、神经和血管。胰岛素（一种在胰腺产生的激素）是人体血糖的主要调节因子。它帮助细胞摄取葡萄糖并将其用于产能。在1型糖尿病患者中，他们的免疫系统破坏了胰腺中产生胰岛素的胰岛细胞。在2型糖尿病中，机体产生胰岛素，但不能有效地使用它。目前尚无治愈1型糖尿病的方法，患者需要每日注射胰岛素才能存活。

在将胰岛素生成细胞移植到体内的实践中，研究人员面临许多挑战，特别是在为细胞寻找非敌对的环境方面。采用当前的移植方法（门静脉输注），在前3天有多达60%的移植胰岛细胞丢失。虽然皮下部位属于非敌对的环境，但其血管化程度很低，这限制了其应用。

多伦多大学的研究人员描述了一种可能在皮下创造合适环境的组织工程方法。该研究的一个重要特征是，组织工程方法所产生的血管与宿主的脉管系统进行了整合。胰岛素生成细胞对缺氧非常敏感，血液供应不足是困扰既往移植尝试的难题。组织工程方法所建立的皮下血管床使得胰岛细胞移植成为可能。

研究人员从大鼠身上获取了健康的胰岛细胞，并将其嵌入由“用内皮细胞包被的胶原圆柱体”制成的组织工程模块中。然后，他们将这些模块植入1型糖尿病小鼠的皮下。移植的胰岛细胞（嵌入组织工程模块）恢复和维持1型糖尿病小鼠的葡萄糖控制达21天。将未嵌入组织工程模的同等数量的胰岛细胞植入小鼠皮下，对葡萄糖控制未产生影响。当他们检查移植部位时，研究人员发现，植入的胰岛被新生血管包围，这些血管与宿主血液供应整合在一起。这是在皮下胰岛移植中首次出现的。

该研究将皮下移植治疗1型糖尿病的研究向前推进了一步，提供了一种探索胰岛移植中“血管化”或产生足够血液供应的新方法。（作者：黄希瑶)

参考文献：Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America 2017;114:9337-9342