美国内布拉斯加州大学医学中心的Panigrahi等人开展了一项双盲、安慰剂对照、随机临床试验，他们开发了一种特殊混合物，即口服合生素制剂（称为植物乳杆菌ATCC-202195的益生菌+益生元低聚果糖）。试验发现，与安慰剂相比，服用该混合物达一周的婴儿，其败血症风险降低了42%。

败血症是一种临床综合征，最初由感染引发，可出现全身炎症和循环衰竭。败血症是新生儿发病和死亡的主要原因，病死率在5%和60%之间，每年导致全球约100万名婴儿死亡，其中大部分发生在发展中国家。据估计，当前发展中国家约40%的重度败血症患者无法存活。益生菌被认为是有用的细菌，在适量给予时可有益地调节机体免疫系统并提供对机体的保护。主要的市售益生菌通常来自较窄范围的生物体，可能不适用于所有疾病。找到正确的菌株，并帮助它们在肠道建立菌群，是益生菌治疗的“诀窍”。

在该试验中，研究人员使用了从健康志愿者收集的、从粪便中分离的植物乳杆菌菌株。在婴儿中应用的是合生素制剂，其在新生儿中具有良好的肠道定植特性，其中低聚果糖可滋养益生菌。研究人员在印度农村地区调查了超过4500名婴儿，对这些婴儿进行了60天的监测。结果显示，治疗组主要终点（败血症+死亡）发生率显著下降（RR=0.60，95% CI：0.48～0.74），几乎未出现死亡（安慰剂4例，合生素组6例）。对于培养阳性和培养阴性的败血症及下呼吸道感染也观察到显著下降。除了将败血症风险降低42%（超过预期的20%的2倍）之外，合生素制剂也将肺炎等下呼吸道感染的风险降低了34%。这提示，合生素制剂可能改变了全身免疫应答的性质，加强了对肠道感染以外的感染的免疫力。

研究者认为，合生素制剂干预是一种负担得起的治疗，每名儿童只需要一美元。这项干预也可能减少抗生素的使用，延缓耐药感染的传播。此外，该研究仅纳入了健康的足月婴儿，而未研究更易发生败血症的体弱婴儿（如早产儿）。（作者：黄希瑶)

参考文献：Nature 2017;548:407-412