儿童对这个世界充满好奇，一不留神，有毒物质就会成为他们的口中之物。此时，一小瓶催吐糖浆可能是家长最想要的。

从20世纪60年代开始，大多数西方家庭都常备一瓶吐根糖浆（Syrup of ipecac），以诱导儿童呕吐，排空胃里的有毒物质。

吐根（Carapichea ipecacuanha）是一种热带灌木，原产于南美洲，早在葡萄牙探险者抵达巴西之前，当地土著居民就用吐根治疗腹泻。传教士把这种神奇植物带回了欧洲。

1682年，一名巴黎医生用吐根治疗了患有严重痢疾的法国皇太子（Louis，Dauphin of France）——“太阳王”路易十四的儿子，结果非常奏效。这令欧洲民众对吐根趋之若鹜。

1817年，法国化学家皮埃尔·约瑟夫·佩尔蒂埃(Pierre Joseph Pelletier)从这种植物中提取出了吐根碱（Emetine），它通过刺激肠道粘膜、以及作用于中枢，起到催吐作用。

尽管吐根已被用于治疗痢疾几个世纪，但现代证据表明它只对阿米巴痢疾存在可能的疗效。