超过17个国家允许药用大麻，但英国不在其中。在一些患重度癫痫的儿童病例中，这些儿童本可受益于来自大麻的大麻素衍生物，但却无法获准使用这些药物。在英国，这些病例重新点燃了有关药用大麻的争论。

英国的立法政策和对个人许可发放的强烈官僚作风，使得临床医生无法提供相关治疗，患者则饱受痛苦。这一问题的部分原因在于人们将大麻植物与大麻素衍生物混淆，后者有100多种。

研究最多的大麻素是大麻二酚（cannabidiol，CBD），其不具精神活性，不会导致生理依赖，也无滥用可能，具有医用价值。这与另一种大麻素不同，四氢大麻酚（tetrahydrocannabinol，THC）具有精神活性，会致幻。

人类使用大麻的经验由来已久，而且相对无害。关于大麻药用的书面证据可以追溯到公元前1700年左右。3000年后的19世纪40年代，William O’Shaughnessy研究了印度大麻的药用价值，后者在现代医学中获得了广泛应用。《柳叶刀》曾发表一系列文章，记录这一时期印度大麻的使用情况，从牙科手术到破伤风。

20世纪70年代，癫痫的临床前研究开始探索大麻素。自2015年以来，一项开放标签的研究和两项随机对照试验显示，CBD对“难治性癫痫和两种复杂的儿童癫痫——Dravet综合征和Lennox-Gastaut综合征”有益。在这三项研究中，75%～93%的参与者报告了不良事件。关于大麻素用于局灶性癫痫、慢性疼痛、自闭症及精神障碍的证据仍是初步和结果不一致的。

从本质上来说，大麻素和其他任何药物一样，都应该遵循一条基于临床证据的监管路径，以获得许可。目前，重度癫痫患儿可能服用许多不同的药物，并存在认知和生理上的副作用，尽管如此，这些儿童每天仍有数次癫痫发作。对于这一现状，应考虑对大麻素衍生物进行风险评估，以确认其安全性。（作者：黄希瑶) 

参考文献：Lancet 2018;392:188