在过去几十年中，旨在早期发现疾病的筛查方案，或常规高分辨率成像，对癌症病死率的降低发挥了巨大的作用。近年来，循环肿瘤DNA等新兴诊断工具的出现让诊断变得更简单。现在，学术界和产业界正在试图让诊断迈向更精准。诊断的进步或将带来肿瘤学的下一次革命。

2019年初，英国统计局发布了2012年～2016年间被诊断为癌症的成年患者，在1年、5年、10年时的存活率数据，这也是该局第一次按照被诊断时的癌症分期估算相应的存活率。

不出所料，数据显示：对于大多数癌症来说，在早期获得诊断，比如在1期的时候就被诊断出来，那么1年、5年存活率要远高于晚期诊断的患者。这再次强调了早期诊断的重要性。

比较极端的例子是结直肠癌——如果1期的时候被检测出来，1年存活率是97.7%；如果是4期才被诊断出来，那么1年存活率只有43.9%。

肺癌也一样——1期时的1年存活率是87.3%，4期的1年存活率仅有18.7%。

肝癌的存活模式略有不同，存活率的骤降发生在3期——2期时的1年存活率为69.1%，但到了3期就陡然降至39.3%。

但也有一小部分癌症，早期、晚期诊断对存活率没有太大影响。比如前列腺癌——无论1期、2期，还是3期才获诊断，其1年存活率都极高，将近100%！直到4期，才降至87.6%。这种癌症的5年存活率遵循相似的模式——1期、2期、3期1年存活率接近100%，但4期降得幅度更大，降到了47.7%。

再比如霍奇金淋巴瘤，无论哪个分期，存活率普遍都很高，即使是到了4期才被发现，1年存活率也有86.7%。

英国统计局这次分析的数据涵盖了2012年～2016年间确诊的癌症成年患者，随访至2017年，总体而言，这段时间的癌症存活率比2006年～2010年有了很大进步。黑色素瘤、前列腺癌，以及乳腺癌的存活率最高，它们的10年预期存活率位居前三，分别为85%～91%、79.6%，和77%。这也反映出英国在过去二十年里持续改进癌症诊疗的努力。

英国首相曾做出承诺：通过更早期的诊断来改善癌症患者存活率，如此一来到2028年，英国带癌存活5年以上者将增加5.5万人。但要实现这一目标需要多方面的努力：投资购买更多的诊断设备，比如MRI和CT；大量增加医护人员，负责癌症诊断、治疗和患者支持；帮助医护人员改进综合服务，从癌症诊疗新进展中提升水平。

在过去几十年中，旨在早期发现疾病的筛查方案，或常规高分辨率成像，对癌症病死率的降低发挥了巨大的作用。近年来，循环肿瘤DNA等新兴诊断工具的出现让诊断变得更简单。现在，学术界和产业界正在试图让诊断迈向更精准。诊断的进步或将带来肿瘤学的下一次革命。（作者：白蕊) 

参考文献：

1. https://www.ons.gov.uk/peoplepopulationandcommunity/healthandsocialcare/conditionsanddiseases/bulletins/cancersurvivalinengland/nationalestimatesforpatientsfollowedupto2017#how-does-stage-at-diagnosis-affect-net-survival

2. British Medical Journal 2019;364:l4