耶鲁大学管理学院的Amy Wrzesniewski等人开展的一项研究表明，拥有太多的动机反而不利于持久而努力地做一件事，唯有内在动机才是成功的关键。相关研究发表于《美国国家科学院院刊》上。  

动机分很多种，有内在的也有外在的动机。例如，画家希望能画出美丽的画卷，科学家希望能做出重大的发现，而园丁则希望能种植出漂亮的花园。他们的这些动机都是发自内心的，他们不会假手于人，而是自己付出勤奋和努力。不同于内在动机，人们往往受到外在动机的驱使，这些外在动机与行为本身是没有直接联系的，例如科学家希望能挣更多的钱、希望升迁、希望得奖等。  

通常人们会认为，多动机比单一动机做事的意愿更强、效率更高。但也有人认为，多动机之间可能会相互对抗，反而不利于成功地完成任务。更有研究指出，外在动机反而会削弱内在动机。  

为了探索同时拥有内在动机和外在动机是否会产生负面影响，耶鲁大学的这项研究用14年的时间对美国西点军校的1000位学生进行了长期跟踪调查，分析了他们的动机，并观察他们是否能够顺利毕业成为军官、是否延长服役时间、是否尽早获得职场的升迁等。  

研究结果发现， 持有强烈内在动机的西点军校学生的毕业率、服役和升迁情况都更佳。持有高内在动机低外在动机的学生，其毕业率在75%以上，而持有低内在动机高外在动机的学生，其毕业率仅在50%左右。此外，无论是否持有强烈内在动机，持有低外在动机的学生尽早获得升迁的几率均高于持强烈外在动机的学生。这表明，从长远来看，外在动机反而不利于成功。  

该项研究提示，至少在教育和职业发展方面，受到多种动机的驱动反而会破坏长期努力的持久性和良好的表现。唯有持有强烈的内在动机，才能坚持不懈地努力，才更容易获得成功。对于该研究结果，也值得教育体系反思，无论是家长还是学校，通过设置各种奖励来激励学生努力学习是否能够产生积极有效的作用呢？也许更应该做的是发现学生内心真正喜好的事情，进而正确地引导，才能让孩子持久而努力地快速成长。

参考文献：Proceedings of the National Academy of the Sciences 2014;111:10990-10995