当乳腺内的细胞生长开始失控时，乳腺癌就发生了。很多乳腺癌都是在做钼靶检查时被发现的，这是一种特殊的X线扫描，能够仔细观察到乳腺组织。还有一部分乳腺癌是因为患者或者医生察觉到了乳房内的异常肿块而被发现的。还有极少数情况下，乳房表面皮肤、乳头的改变是乳腺癌的首发征兆。

在中国，乳腺癌发病率位列女性癌症之首。

在美国，每年有超过25万人被诊断为乳腺癌。

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从全球来看，乳腺癌排在肺癌之后，是第二常见的癌症，也是女性最高发的癌症。

乳腺癌的诊断与分期

当乳腺内的细胞生长开始失控时，乳腺癌就发生了。很多乳腺癌都是在做钼靶检查时被发现的，这是一种特殊的X线扫描，能够仔细观察到乳腺组织。还有一部分乳腺癌是因为患者或者医生察觉到了乳房内的异常肿块而被发现的。还有极少数情况下，乳房表面皮肤、乳头的改变是乳腺癌的首发征兆。

诊断时，乳腺癌细胞可能仅限于乳腺组织，也可能已经到了腋窝淋巴结，还可能已经扩散到了更远的部位。基于癌细胞的位置，乳腺癌被分成了I期到IV期。IV期乳腺癌也叫转移性乳腺癌，是指乳腺癌已经扩散到了远离乳腺和腋窝淋巴结的位置。

乳腺癌的类型

根据癌细胞中是否存在几种蛋白，乳腺癌能分成3种类型。①激素受体阳性乳腺癌：癌细胞中有雌激素受体（ER）或者孕激素受体（PR）蛋白，70%的乳腺癌都属这一类型。②ERBB2阳性乳腺癌：以前被叫做HER2阳性乳腺癌，癌细胞中含高水平的ERBB2蛋白，15%～20%的乳腺癌属这一类型。③三阴乳腺癌：以上3种蛋白-ER、PR、ERBB2在癌细胞中都没有，这一型占到15%。

乳腺癌的治疗与预后

乳腺癌的治疗及预后取决于癌症的分期与类型，随着治疗手段的进步，大多数乳腺癌患者现在都不用被癌症夺去性命了。以美国为例，在每年25万被诊断为乳腺癌的患者中，只有4.1万死于乳腺癌，而且，根据《2019年美国癌症统计报告》，美国女性乳腺癌患者5年生存率高达90%。每个人的治疗方案都是个性化的，应该由患者和医生共同商量制定。

按分期：

对于I期到III期的乳腺癌患者，治疗目标应该是治愈；治疗手段通常包括手术切除乳腺肿瘤、药物、以及放疗。

对于IV期乳腺癌患者，癌细胞已经扩散到身体其他部位，治疗目标是尽可能长期地控制癌症；治疗以药物为主。

按类型：

3种不同类型的乳腺癌都有各自不同的有效药物。

激素受体阳性乳腺癌最好用抗雌激素的药物治疗，有些患者还需要静脉输注化疗药物。

ERBB2阳性乳腺癌需要静脉应用专门攻击异常ERBB2蛋白的药物，同时也要静脉应用化疗药物。

三阴乳腺癌通过静脉输注化疗药物来治疗。（作者：白蕊) 

参考文献：Journal of the American Medical Association  2019;321:316