环球生命线
儿时饥荒成年后更容易得糖尿病
2015-08-13

在大众眼里,糖尿病是一种“富贵病”——高热量、高脂肪的不健康饮食以及运动偏少会导致肥胖,并进一步引发糖尿病。

那么,什么样的人容易肥胖、得糖尿病?糖尿病真的是一种“富贵病”吗?

问题没那么简单。

奥地利维也纳医科大学的研究人员统计了2006年和2007年采用药物治疗糖尿病的32万名患者,重点分析了生命早期营养不足和罹患糖尿病风险之间的关系。研究人员统计了1917年-2007年间,所有糖尿病患者占他们出生当年的百分比。

研究发现,在出现饥荒前后的一段时期,患糖尿病的风险明显增高,而患糖尿病风险低的地区很少受到饥荒的影响。该研究表明,在胎儿期和出生后早期如果无法确保充足的营养,成年后患糖尿病的风险会增高。

上世纪60年代,美国遗传学家詹姆斯·尼尔提出“节俭基因”学说(Thrifty Gene Hypothesis)。他认为,人类祖先长期生活在饥饿与食物匮乏之中,生产力低下和人口过度繁殖导致饥荒频发,只有具备最大限度储存食物体质的人才能生存下来。

因此,在长期进化和自然选择下,人更加倾向于遗传与储存能量相关联的基因,也就说能把摄取的食物转化为脂肪的基因。但是当食物丰富时,这些基因反而会导致肥胖。 

上世纪50年代末、60年代初,一场灾难降临在中国的土地上。在一系列全国性的重大政策失误,加上局部地区受到自然灾害后,从1959年起,各地出现大面积农业减产。在全国各处,尤其是农村,田园荒芜,饿殍满地,“万户萧疏鬼唱歌”。

近十年中,出生于“三年自然灾害”时期的婴儿逐渐步入中老年,他们的命运如何?我们期待关于这方面的研究。

需要注意的是,即便我们无法改变出生前已经经历的一切,但我们仍然可以选择健康的饮食、控制体重的增加、进行适度锻炼,来防御糖尿病这样的慢性疾病。我们命运里的关键一环,依然掌握在我们自己手里。


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